Raquel Damas: "Yo sí me siento profeta en mi tierra"

La Escuela de Danza de Raquel Damas celebra, en 2026, su trigésimo aniversario. Una fecha redonda que llevará a la artista jiennense a las tablas del Darymelia para conmemorar la efeméride, esta misma tarde, no sin antes hacer balance de estas tres décadas para los lectores de Lacontradejaén. 

—Treinta años, Raquel, que se dice pronto. 

—Se lo tengo que agradecer al pueblo de Jaén, dicen que nadie es profeta en su tierra, pero yo sí me siento así. 

—¿Se siente apreciada, querida, respetada?

—Sí, me siento querida, me siento respetada y siento que soy una pequeña parte de la cultura de esta ciudad, lo cual me enorgullece. 

—Empezó usted muy joven, recogió el testigo que le entregó toda una maestra, Trini Botello, y al final ha terminado siendo un nombre propio en el mundo de la danza.

—Desde mis inicios, cuando tuve la suerte de que mis padres me apuntaron a danza, continué hasta que ella tuvo a bien cederme el bastón de mando de su escuela, y a día de hoy puedo decir que no se equivocó. Podían haber pasado muchas cosas, pero el tiempo me ha terminado poniendo en el sitio donde estoy (esto suena un poquito a diva, ¡pero es que es la realidad!). ¿Quién aguanta en esto treinta años, y con lo durillos que somos a veces en Jaén?

—Treinta años en los que ha visto pasar por su escuela a varias generaciones...

—Mis primeras alumnas, que hoy tienen cuarenta años, ahora llevan a sus hijas, hay unos nexos muy bonitos. Abuelas que estuvieron con Trini Botello ahora llevan a sus nietas. Es todo muy bonito. 

—Un balance positivo, entonces, de su historia docente, ¿verdad?

—Puedo decir que a mí no me ha faltado ni un solo mes alumnado en mis aulas, desde el minuto 1. El gran dolor de mi vida fue la pandemia; tenía mucha ilusión en celebrar el 25 aniversario y la pandemia nos paralizó absolutamente a todos. Tenía un montón de proyectos, y me los paralizó. Ahí verdaderamente sentí miedo. 

—¿Siente que no se ha equivocado en el camino que eligió hace un cuarto de siglo?

—No me he equivocado, me he rodeado de buena gente que me ha hecho muy fácil el camino. Mi lema es amor a la danza, respeto al alumnado y fuerza para continuar. 

—Un referente... ¿Cómo se lleva eso, señora Damas?

—Hay quien me dice que neceisto un reconocimiento, ahora, en activo, no cuando llegue la decadencia. Pero yo no necesito el reconocimiento de las instituciones, tengo el reconocimiento en la calle, a mí me saludan alumnos que fueron y alumnos que están ahora, tengo el reconocimiento día a día, me siento bien, muy arropada por Jaén y con mucha fuerza para continuar. 

—Si mira hacia atrás, el sabor de boca es dulce: ¿Y hacia el futuro?

—A pesar del tiempo o gracias a él sigo queriendo crear, compartir y emocionar, no pienso parar, ese es el lema que me he puesto. Y voy a hacerlo. 

—Y siempre en la calle Cuatro Torres, en el viejo Jaén, en los paisajes de sus raíces... 

—Me encanta, sigo agradeciendo a Dios y a la vida esa fortaleza que tengo cada día para continuar mi labor. Y eternamente agradecida a Jaén. Si me hubieran dicho de irme a Japón, hubiera dicho que no, yo quiero a Jaén, quiero continuar en esta ciudad, no tengo otras pretensiones. Hasta que el cuerpo aguante.