¿Y TÚ? ¿QUÉ OPINAS DE LA 'SAN ANTÓN'?

La Carrera Urbana Internacional Noche de San Antón ya es popular entre la élite desde hace años, pero cada vez va adquiriendo un papel más relevante entre el turista de atletismo. ¿Qué opinan los que han corrido por primera vez? ¿Qué beneficios trae a Jaén?

—Una carrera muy especial por su ambiente único y su energía. ¡Gracias a todos los que me apoyaron!

Abdessamad Oukhelfen fue el ganador de la élite de la 42 edición de la Carrera Urbana Internacional Noche de San Antón. La afamada y dura prueba de diez kilómetros está consolidada entre los atletas profesionales. Sin embargo, los hay que todavía llegan a Jaén y se quedan con la boca abierta cuando descubren el paraíso interior y la particularidad de la que está considerada uno de los mejores 10K de España. 

No lo dice Lacontradejaén, lo reconocen ellos, los corredores y corredoras de fuera de la provincia que llegan para disputarla. Cada vez son más los que hacen las maletas e incluyen a la capital del Santo Reino en su calendario de turismo runner, una actividad que mueve millones de euros al año y de la que Jaén quiere su pellizco.

El turismo deportivo en España rompió en 2023 barreras, tal y como se desprende del Anuario de Estadísticas Deportivas de 2024, elaborado por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. Más de 5,3 millones de viajes fueron iniciados por motivos de la práctica deportiva en general, no solo el atletismo. El gasto asociado supera los 2.800 millones de euros. 

Concretamente, el 4,2% del total de los viajes realizados en 2023 por ocio, recreo o vacaciones de los residentes en España tuvieron motivos relacionados con el deporte, alcanzando el 1,7% en el caso de las entradas de turistas internacionales. Y entre ellos, el atletismo está en auge. Y es que trotar, además de una excusa para viajar, se ha convertido en la nueva forma de hacer turismo en grandes ciudades. 

Comenzó a ganar popularidad en la última década, a medida que más personas adoptaban un estilo de vida saludable y buscaban combinar su amor por el deporte con sus viajes. El concepto de viajar específicamente para correr fue impulsado por el Maratón de Nueva York en los años 70, ya que fue uno de los primeros en atraer a corredores internacionales. Hoy en día, hay empresas especializadas en este sector y este tipo de cliente, que deja un buen pellizco económico allí donde acude a ponerse un dorsal. 

El runner no solo asiste a la competición, sino que gasta en alojamiento, alimentación, transporte y entretenimiento, beneficiando a una amplia gama de negocios locales. Además, no suele desplazarse solo, sino con amigos o familiares que le acompañen e inmortalicen la gesta. 

Para que el lector se haga una idea. El Maratón Valencia Trinidad Alfonso Zurich en su edición de 2023 volvió a registrar un récord de corredores (32.455 inscritos, un 17% superior al de 2022) que se reflejó en el impacto económico que genera la prueba. El evento dejó en la ciudad de Valencia y sus alrededores un gasto turístico de 31,3 millones de euros, lo que supone un aumento del 9,8% en términos reales respecto a la edición de 2022. 

Según revela el Informe de Impacto Económico de la prueba elaborado por el Ivie (Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas), la organización invirtió en la celebración de la 43 edición 6,2 millones de euros, un 1% más en términos reales que el año anterior. Esto significa que por cada euro gastado en la organización se generaron 5 euros de gasto turístico realizado por los participantes de fuera de la región y sus familias. 

En Jaén, se estima que el impacto de la 'San Antón' supera el millón de euros. El año pasado, el Ayuntamiento lo cifró, incluso, en dos. ¿Qué opinan los que vienen de fuera?

@Simagol9 es un corredor popular, influencer del running y el año pasado visitó por primera vez Jaén gracias a la invitación de un miembro del Club Avionetas de La Carolina. Es de Barcelona y llegó acompañado de otras tres personas. 

—De la carrera no puedo decir nada porque todo se quedaría pequeño, lo que uno siente corriendo en la Noche de San Antón solo se puede entender estando allí.

Este año ha repetido y esta es su opinión:

—Viajamos a Jaén para correr La Noche de San Antón, lo pasamos genial y nos hicieron sentir como en casa, un trato exquisito por todo el mundo, un placer visitar esta ciudad.

Ibrahim Chakir es un atleta especializado en maratón. Se convirtió en subcampeón de España en 2022 y logró el título de campeón mundial en Budapest en 2023. En 2024, tras coronarse campeón en la Maratón de Sevilla, se clasificó para los Juegos Olímpicos de París 2024, consolidando su posición entre los mejores maratonistas del mundo. Este año ha estado en Jaén.

—Jaén tiene un tesoro de carrera. El sábado fue una auténtica locura lo que hemos vivido. Si te gusta correr tienes que probar esta carrera al menos una vez en la vida, ya que si la pruebas querrás repetir cada año. Nunca había vivido algo parecido.

El bicampeón mundial de duatlón y campeón de Europa de Duatlón Emilio Martín también disputó la semana pasada por primera vez esta prueba. Sus palabras hablan por sí solas.

—Por fin pude correr la San Antón de Jaén y el sentimiento es de felicidad por un lado y de rabia por no haber venido antes por otro. Si te gusta correr y me lees te digo una cosa, no dejes de venir aquí porque, en España al menos, creo que puedo afirmar que no hay una carrera que se le parezca. He llorado de emoción en la esquina de la catedral. Increíble.

Y es que esa es la sensación que deja la 'San Antón' a todo el que la corre por primera vez. Ese sentimiento de haber vivido algo increíble y que para la ciudad tiene un gran potencial económico. Y si no... solo hay que ver el vídeo.