El alcalde que aprendió política en el asiento de atrás

Los padres de Juan Latorre, alcalde de Arjona, secretario general del PSOE de Jaén y nuevo presidente de la Diputación, reviven una historia que comenzó décadas atrás en el Ayuntamiento de su pueblo

Había muchas miradas puestas en Juan Latorre durante el pleno extraordinario de la Diputación Provincial de Jaén. La de María Jesús Montero, que acudió para arroparle en su primer día como presidente. La de Francisco Reyes, que le entregó el bastón de mando tras quince años al frente de la institución. La de alcaldes, diputados, representantes sociales y autoridades llegadas de distintos puntos de Andalucía y Extremadura.

Pero había dos miradas distintas al resto.

Sentados en la segunda fila del salón de plenos estaban José Latorre y Antonia Ruiz, los padres del nuevo presidente de la Diputación. Mientras la política provincial asistía a un relevo cuidadosamente diseñado por el PSOE jiennense, ellos contemplaban algo mucho más personal: el recorrido de una vida.

José Latorre Palomo sabe bien lo que significa gobernar un ayuntamiento. Fue alcalde de Arjona entre 1989 y 1995. Décadas después, observa cómo uno de sus hijos, Juan Latorre, alcalde de Arjona y secretario general del PSOE de Jaén, asumía la Presidencia de la Diputación Provincial. Otro de sus hijos, José Latorre, ocupa actualmente un escaño en el Senado.

Pocas familias pueden presumir de una trayectoria política semejante.

—¿Cómo se sienten?

—Con mucha ilusión, muy alegres —responde José Latorre.

No habla de cargos ni de poder. Habla de responsabilidad.

—Él tiene su trabajo, tiene su experiencia de atrás y yo creo que va a ser una cosa positiva para la provincia y para los jiennenses.

Mientras en el salón se sucedían los discursos sobre inteligencia artificial, empleo, municipalismo o el Cetedex, el antiguo alcalde de Arjona recordaba los comienzos.

Porque esta historia no empezó en la Diputación.

Empezó en el Ayuntamiento de Arjona.

—Yo fui alcalde y secretario general de la agrupación. Se venían conmigo todos los días —recuerda.

La escena ayuda a entender muchas cosas. Un niño acompañando a su padre a reuniones, actos y despachos municipales. Escuchando conversaciones sobre presupuestos, obras o problemas vecinales cuando apenas levantaba unos palmos del suelo.

—Y desde ese momento le dio el pellizco de la política.

José Latorre sonríe al recordarlo.

No imaginó entonces hasta dónde llegaría aquella afición temprana. Tampoco pensó que aquel niño acabaría ocupando algunos de los principales puestos de responsabilidad política de la provincia.

La mañana avanzaba entre discursos, saludos y fotografías oficiales. Juan Latorre defendía una Diputación centrada en los municipios, en los jóvenes y en las oportunidades que ofrece la nueva economía tecnológica. Sus padres seguían cada intervención desde la segunda fila, junto a su mujer y sus hijos.

Y quizá ahí estuviera la imagen más humana de la jornada.

Porque mientras la política hablaba de futuro, ellos recordaban el pasado. Mientras los dirigentes analizaban estrategias y proyectos, ellos veían al niño que acompañaba a su padre al Ayuntamiento.

La política suele medirse en votos, cargos o instituciones. Pero a veces se explica mejor a través de una familia.

Y el martes, en la Diputación Provincial de Jaén, el relevo institucional también fue la historia de un círculo que, varias décadas después, terminaba por cerrarse con Juan Latorre convertido en "el alcalde de los alcaldes de Jaén".