El campo jiennense busca respuestas ante una campaña desconcertante

Las organizaciones agrarias alertan de que Jaén ha soportado el mayor impacto de los temporales mientras el mercado mantiene precios que siguen sin cubrir los costes de producción

En el campo jiennense cuesta encontrar explicación a lo que está ocurriendo esta campaña con el aceite de oliva. La cosecha ha sido menor. Los temporales castigaron especialmente a la provincia durante la recogida. Y, sin embargo, el precio en origen sigue lejos de ofrecer rentabilidad al agricultor.

Los datos publicados este martes por la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) han vuelto a confirmar una sensación que el sector arrastra desde hace meses. Jaén vuelve a asumir buena parte del golpe en una campaña marcada por la pérdida de producción y la incertidumbre en los mercados.

La provincia, principal productora mundial de aceite de oliva, ha cerrado prácticamente la campaña con 386.975 toneladas de aceite, un 31,14% menos que el año pasado y muy por debajo de las previsiones iniciales del aforo oficial de la Junta, que esperaba alcanzar las 475.000.

En el olivar jiennense no se habla ya solo de climatología adversa. Se habla de aceituna perdida en el suelo, de cosechas interrumpidas por las lluvias y de una sensación creciente de vulnerabilidad ante fenómenos meteorológicos cada vez más extremos. 

Desde COAG Jaén sostienen que las lluvias de diciembre, enero y febrero terminaron pasando factura a una campaña que ya venía condicionada por el impacto del calor y la falta de agua en otoño. El secretario general de la organización, Francisco Elvira, reconoce que "desgraciadamente las pérdidas de producción respecto a la campaña anterior y al aforo son incluso un poco mayores que las que estimábamos".

La imagen de miles de kilos de aceituna derribados por el viento y arrastrados por el agua durante la recolección ha quedado grabada en muchas explotaciones de la provincia. "Las lluvias han afectado especialmente a esta provincia cuando se estaba recogiendo la aceituna, y los temporales de viento y agua han tirado gran cantidad de aceituna al suelo", lamenta Elvira.

Pero si hay algo que genera desconcierto entre agricultores y cooperativas es el comportamiento del mercado. Porque, pese a producir menos aceite, el precio sigue cayendo.

Ahí es donde pone el foco UPA Andalucía, que habla abiertamente de pérdida de rentabilidad y acusa al mercado de moverse de espaldas a la lógica de la oferta y la demanda. El secretario general de UPA Andalucía, Jesús Cózar Pérez, resume la preocupación del sector con una pregunta que estos días se repite en muchas almazaras: "¿Cómo es posible que, con menor producción de aceite de oliva, estemos por debajo de los 4 euros de media?".

La organización calcula que, desde el inicio de la campaña de comercialización en octubre, los olivareros han dejado de ingresar más de 1.000 millones de euros por unos precios que consideran insuficientes para cubrir costes. Según UPA, el umbral de rentabilidad del olivar tradicional se sitúa por encima de los cinco euros por kilo.

Mientras tanto, la comercialización sigue avanzando a gran velocidad. En siete meses ya se ha vendido cerca del 70% del aceite producido en España, un dato que alimenta todavía más la sensación de desequilibrio en el mercado. Desde ASAJA Jaén también observan con preocupación la evolución de la campaña. Su gerente, Luis Carlos Valero, considera que las pérdidas derivadas de los temporales ya son evidentes en los datos finales.

Las existencias totales de aceite a cierre de abril superan ligeramente las 863.000 toneladas en toda España. El sector teme ahora que el enlace entre campañas vuelva a llegar demasiado ajustado, mientras los costes de producción continúan presionando las cuentas de miles de explotaciones.