Gregorio Manzano vuelve a sus comienzos en un homenaje en Santisteban del Puerto

El técnico jiennense disfruta de una jornada de reencuentros en la localidad donde comenzó a desarrollar su faceta como entrenador

Santisteban del Puerto volvió la mirada hacia una parte importante de su historia deportiva para rendir homenaje a Gregorio Manzano. El entrenador jiennense disfrutó de una jornada especialmente emotiva en el municipio, rodeado de antiguos jugadores, amigos, aficionados y personas vinculadas a aquellos años en los que comenzaba a abrirse camino en los banquillos.

El Polideportivo Maestro Martínez fue uno de los escenarios principales de una celebración que permitió al técnico reencontrarse con una localidad estrechamente ligada a sus orígenes futbolísticos. La jornada transcurrió en un ambiente de convivencia y reconocimiento y tuvo como uno de sus momentos centrales el partido entre los veteranos del CF Santisteban y del Real Jaén.

Antes de que rodara el balón, Manzano fue recibido en el Ayuntamiento de Santisteban del Puerto. Posteriormente, los actos se trasladaron hasta las instalaciones deportivas, donde se descubrió una placa conmemorativa como recuerdo de una jornada concebida para reconocer la trayectoria del entrenador y, al mismo tiempo, recuperar los vínculos personales y deportivos forjados décadas atrás.

UN REENCUENTRO CON SU PASADO

Más allá del resultado del encuentro, el protagonismo estuvo en los reencuentros. Gregorio Manzano pudo compartir la mañana con integrantes de diferentes generaciones del fútbol provincial y revivir una etapa que resultó determinante en sus primeros pasos como técnico.

El homenaje también sirvió como puesta de largo de la nueva sección de Veteranos del CF Santisteban, creada con el propósito de conservar el vínculo con quienes han defendido los colores de la entidad y favorecer el contacto entre distintas generaciones del club.

La jornada cumplió así con el espíritu con el que había sido organizada: mirar al pasado sin perder de vista el presente. El presidente del CF Santisteban, Juan José Armijo, ya había destacado antes de la celebración la importancia de reconocer a quienes han formado parte de la historia de la entidad y de mantener ese legado entre las nuevas generaciones.

El partido de veteranos puso el componente futbolístico a una mañana en la que Manzano pudo volver a sentirse cerca de aquellos años anteriores a su desembarco en el fútbol profesional.

TRAYECTORIA DENTRO Y FUERA DE ESPAÑA

La relación de Gregorio Manzano con el municipio se remonta a su etapa como profesor en el instituto de Santisteban del Puerto. Fue entonces cuando comenzó a desarrollar su faceta como entrenador, antes de continuar una trayectoria que posteriormente lo llevó al Real Jaén y, más tarde, a la máxima categoría del fútbol español.

Manzano debutó en Primera División al frente del Real Valladolid durante la temporada 1999/2000. A lo largo de 14 temporadas en la máxima categoría también dirigió al Racing de Santander, Rayo Vallecano, Mallorca, Atlético de Madrid, Málaga y Sevilla.

Uno de los grandes hitos de su carrera llegó con el RCD Mallorca, con el que conquistó la Copa del Rey de la temporada 2002/03 después de vencer por 3-0 al Recreativo de Huelva en la final disputada en Elche. Manzano estuvo siete temporadas en el banquillo mallorquinista repartidas en tres etapas y superó los 200 partidos al frente del equipo. Su carrera también tuvo recorrido internacional, especialmente en China, donde entrenó a conjuntos como Beijing Guoan y Shanghai Shenhua.