De Jaén a los Andes para investigar un posible santuario inca descubierto con Google Earth

Investigadores de la UJA participarán en una expedición en Argentina para estudiar unas misteriosas estructuras de piedra que podrían tener un origen ceremonial

Un descubrimiento a través de Google Earth llevará a investigadores de la Universidad de Jaén (UJA) hasta la Cordillera de los Andes. El objetivo es estudiar un posible geoglifo ceremonial incaico localizado a unos 3.000 metros de altitud, en la Cordillera del Tigre, en la provincia argentina de Mendoza.

El hallazgo fue realizado por el andinista Carlos Gobbi, quien identificó unas estructuras singulares mediante imágenes de satélite y posteriormente confirmó su existencia tras una expedición a pie de tres días. El enclave presenta construcciones de piedra que forman habitaciones, canales y pasillos interconectados, con trazados circulares y rectangulares.

La investigación, que cuenta con los permisos oficiales y comenzará durante el próximo verano austral, estará codirigida por Mario Gutiérrez, del Instituto Universitario de Investigación en Arqueología Ibérica de la UJA, junto a los investigadores argentinos Cristina Prieto-Olavarría y Horacio Chiavazza.

Los trabajos incluirán prospecciones con drones, fotogrametría, cartografía digital y GPS de alta precisión, además de análisis sedimentarios para determinar la función del asentamiento y reconstruir sus distintas fases de ocupación.

IMPERIO INCA

La ubicación del yacimiento despierta especial interés porque podría tratarse de uno de los geoglifos más meridionales del antiguo Tahuantinsuyo, el Imperio Inca. Los investigadores estudian su posible relación con el Tambo de Ranchillos, situado en el Valle de Uspallata.

"Nuestra hipótesis de trabajo es que se trata de un geoglifo o un elemento de connotaciones rituales cuya cronología de construcción y uso sería incaica o puede que anterior", explica Mario Gutiérrez.

La expedición forma parte del proyecto Arqueoandes, dedicado a estudiar las transformaciones del paisaje andino desde la expansión incaica hasta la formación del Estado argentino.

El equipo, en el que también participa el director del Instituto de Arqueología Ibérica, Juan Pedro Bellón, trabajará con comunidades originarias para incorporar sus conocimientos y memoria ancestral a la interpretación del enclave.

De confirmarse su origen y función ceremonial, el descubrimiento aportaría nuevas claves sobre la presencia incaica en el extremo sur de su antiguo imperio.