La aceituna se queda en el olivo a la espera de mejores precios

El campo confía en que la retirada del 12% del aceite frene la caída de las cotizaciones, en una medida que se produce por primera vez en la historia

Recoger la aceituna puede salir más caro que dejarla en el árbol. Es la cuenta que están haciendo algunos olivareros de Jaén ante unos precios del aceite que apenas superan los tres euros por kilo. La situación ha llevado a plantearse si merece la pena afrontar los gastos de recolección, especialmente en aquellas explotaciones donde los costes son más elevados.

En medio de este escenario, el Gobierno ha aprobado un mecanismo de retirada obligatoria de hasta el 12% de la producción de aceite de oliva, una herramienta que las organizaciones agrarias llevan años reclamando para evitar que el exceso de oferta hunda las cotizaciones. Es la primera vez que se hace.

El secretario general de UPA Andalucía, Jesús Cózar, ha calificado la medida de "histórica" y confía en que tenga consecuencias sobre los precios. Su razonamiento es sencillo: si hay menos aceite disponible y se mantiene la demanda, los compradores tendrán que pagar más.

Pero la situación actual deja poco margen a los agricultores. "Estamos en el filo de la navaja", advierte Cózar, que sitúa el umbral de rentabilidad de muchas explotaciones en 4,50 euros por kilo, bastante lejos de las cotizaciones actuales. De mantenerse esta diferencia, alerta, algunas podrían acabar cerrando.

GUARDAR ACEITE

El responsable nacional del olivar de COAG y secretario provincial en Jaén, Francisco Elvira, explica que el mecanismo permitirá reservar aceite de las campañas más abundantes para comercializarlo cuando las cosechas sean inferiores a la media. Una fórmula que, a su juicio, dará estabilidad tanto a agricultores como a consumidores.

Elvira recuerda que los productores llevan tiempo reclamando esta intervención porque los precios actuales no permiten cubrir los costes de producción en numerosas explotaciones.

También Asaja ha recibido favorablemente la decisión. Su secretario general en Sevilla, Eduardo Martín, recuerda que hace un año el aceite superaba los 4,90 euros por kilo y ahora apenas rebasa los tres. Confía en que la retirada contribuya a detener esa caída.

La medida llega cuando la campaña ya está en marcha y algunos agricultores jiennenses se plantean no recoger toda su aceituna. Queda por ver si la regulación del mercado consigue elevar los precios lo suficiente para que trabajar el olivar vuelva a salir a cuenta.