Cinco siglos de historia y arte en apenas 139 páginas

Manuel López Pérez, Amparo López Arandia y Arturo Aragón firman la primera guía de la Santa Capilla de San Andrés

Resumir cinco siglos de historia y arte en unas pocas páginas no es tarea fácil, y mucho menos si se trata de acercarlos al lector de forma atractiva y asequible. Sin embargo es lo que han conseguido el recordado historiador jiennense Manuel López Pérez y la profesora María Amparo López Arandia (en los textos) junto con Arturo Aragón (en la parte gráfica), autores de la primera guía divulgativa de la Santa Capilla de San Andrés, uno de los templos e instituciones de la capital acaso más desconocidos a pie de calle:

"Muchas veces la gente tiene una idea errónea de muchos aspectos, porque la visión que tenemos hoy día de la iglesia, por ejemplo, no tiene nada que ver con lo que era, fruto de numerosas reformas de los siglos XVI, XVIII, XIX y XX", aclara María Amparo López Arandia. 

No en vano, su clausura en 1843 acabó con el carácter parroquial de San Andrés, de manera que el acceso a este recinto sagrado y la posibilidad de admirar in situ sus tesoros ha sido, durante algún tiempo, el pan de cada día. Sin embargo, la labor de atención y mantenimiento del templo no quedó en el olvido; antes bien, la Noble Cofradía de la Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora se ha volcado en conservar iglesia y patrimonio desde que asumió la cotidianidad del templo.

De ahí que la Santa Capilla ocupe gran parte de esta guía, nada menos que los primeros ocho capítulos del total de dieciséis que la conforman: "A partir del noveno y hasta el decimoquinto se ocupa del patrimonio artístico, mientras que el decimosexto ofrece una recopilación bibliográfica de todo lo publicado sobre la Santa Capilla, para que cualquier persona que quiera profundizar sepa dónde hacerlo", apostilla la coautora del libro, dado a luz desde la editora de Caja Rural de Jaén. 

Y es que, pese al interés que han generado entre los jiennenses, a través del tiempo, tanto la institución fundada por Gutierre González Doncel allá en el siglo XVI como el propio edificio, guardan hechos y curiosidades que pocos visitantes conocían y que ahora, con la edición de Santa Capilla de San Andrés. Cinco siglos de historia y arte quedan al descubierto: "La mayoría de la gente conoce la reja del maestro Bartolomé, pero allí trabajaron también el propio José de Medina en el XVIII, en el altar mayor, o Gutierre Gierero, Juan de Borgoña, Francisco del Castillo..., todos los grandes del XVI al XVIII, y eso, a veces, es desconocido", asegura López Arandia. 

Por si la profusión de datos fuera poca, un buen número de fotografías ilustra la publicación, de forma que conocer el pasado del edificio, su contenido, y visualizarlo es posible en un pispás y en detalle gracias al trabajo de Arturo Aragón Moriana. 

Un gran trabajo que pone de manifiesto el riquísimo patrimonio histórico-artístico jiennense y que supone, además, la primera obra de carácter póstumo de Manuel López Pérez, cronista, investigador, profesor e historiador fallecido en 2016 cuya metódica dedicación ha dejado no solo este, sino otros libros venideros protagonizados por su ejemplar apego a Jaén.