Martínez Tajuelo se reinventa y vuelve a un podio internacional ocho años después

El exnadador iliturgitano conquista junto a Elena Valencia la medalla de plata por parejas en el World Boccia Challenger 2026 de El Cairo

Ocho años después, Miguel Ángel Martínez Tajuelo vuelve a saborear un podio internacional. El deportista de Andújar conquistó la medalla de plata junto a la navarra Elena Valencia en la competición por parejas del World Boccia Challenger 2026, celebrado en El Cairo.

Martínez Tajuelo fue convocado por la Federación Española de Deportes de Personas con Parálisis Cerebral y Daño Cerebral Adquirido (FEDPC) para representar a España en una cita que no comenzó de la mejor manera para él. En la competición individual quedó eliminado en la fase de grupos, pero lejos de venirse abajo, el iliturgitano encontró su mejor versión en la prueba por parejas.

Junto a Elena Valencia formó un tándem que consiguió avanzar hasta la final, donde esperaba la pareja anfitriona de Egipto. El duelo por el oro fue intenso y cayó del lado egipcio, pero la plata dejó un excelente sabor de boca en la expedición española y, especialmente, en Martínez Tajuelo.

El resultado tiene además un significado especial para un deportista acostumbrado a reinventarse. "Ocho años sin subir a un podio internacional. Muchos pensarían que eso significa que tu mejor versión quedó atrás. Yo decidí pensar justo lo contrario, que todavía estaba por llegar", explica.

Tras retirarse de la natación de alto nivel en 2023, disciplina en la que desarrolló buena parte de su trayectoria deportiva, decidió afrontar un desafío completamente diferente: la boccia, un deporte paralímpico de precisión y estrategia parecido a la petanca. Tocaba aprender nuevas reglas, gestos técnicos y otra forma de entrenar. Tres años después, aquel cambio vuelve a llevarle a un podio internacional.

"No volví al podio porque esperara ocho años, volví al podio porque durante ocho años nunca dejé de entrenar para estar preparado cuando llegara la oportunidad", señala el andujareño, que resume su filosofía con una frase: "Adaptarse no es sobrevivir, es seguir siendo competitivo".

Martínez Tajuelo comparte el éxito con quienes le han acompañado durante este nuevo camino. Entre ellos el Club Fidias Deporte Inclusivo, su entrenador Manu, las federaciones Andaluza y Española, los trabajadores del Área de Deportes del Ayuntamiento de Andújar, su familia y amistades y, de manera especial, con su pareja, Mónica.

Una plata que vale mucho más que un segundo puesto: supone el regreso internacional al podio de un deportista que, después de cerrar una etapa, decidió volver a empezar.