Un sistema inteligente para vigilar la diabetes desde casa

La Universidad de Jaén desarrolla una herramienta que mide en tiempo real si los pacientes cumplen las pautas médicas acordadas con su doctor

La investigación que se desarrolla en la Universidad de Jaén vuelve a poner el foco en cómo la tecnología puede mejorar la vida de las personas. En esta ocasión, un equipo del grupo Avances en Sistemas Inteligentes y Aplicaciones (ASIA) ha diseñado un sistema capaz de medir de forma objetiva si un paciente con diabetes tipo 2 sigue las pautas que ha pactado con su médico. 

La idea parte de una realidad conocida por cualquier profesional sanitario. Y es que no siempre es sencillo saber por qué un paciente tiene descontrolados los niveles de azúcar. A veces el tratamiento farmacológico necesita ajustes; en otras ocasiones, el problema está en que no se cumplen con regularidad hábitos como el ejercicio, el descanso o los horarios de comida. Hasta ahora, gran parte de esa información dependía de lo que el propio paciente contaba en consulta.

El sistema desarrollado en Jaén pretende aportar una mirada complementaria, basada en datos. Para ello, combina sensores instalados en la vivienda con una pulsera inteligente que lleva el paciente y un programa informático que aplica técnicas de inteligencia artificial. Los dispositivos detectan cuestiones tan simples como la presencia en una habitación, la apertura del frigorífico o del botiquín, o movimientos asociados a la actividad diaria. No hay cámaras ni grabaciones de sonido, solo señales básicas que permiten interpretar rutinas.

La investigadora Macarena Espinilla explica que el objetivo no es invadir la intimidad del paciente, sino transformar acciones cotidianas en indicadores que ayuden al médico a valorar el grado de adherencia al tratamiento. Si el sistema detecta, por ejemplo, que la persona entra en la cocina a la hora acordada y se activan determinados sensores, puede interpretar que está preparando la comida dentro del horario establecido. Esa información se compara con lo pactado previamente en un “contrato terapéutico” personalizado y se traduce en una valoración numérica.

El estudio se ha probado con ocho personas mayores de 65 años con diabetes tipo 2 en Cabra (Córdoba), en colaboración con la Fundación para la Investigación Biomédica de Córdoba. Antes de instalar los sensores, los investigadores entrevistaron a los participantes para conocer sus rutinas y acordar con ellos horarios concretos de medicación, actividad física, descanso e higiene.

El proyecto cuenta también con respaldo del Programa Feder Andalucía 2021-2027, del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y de la Agencia Estatal de Investigación, a través de fondos europeos Feder y del programa NextGenerationEU.