Villacarrillo, el 'Blade Runner' de los 'taxis-voladores'

El centro Atlas acogerá los vuelos experimentales de taxis aéreos como parte del proyecto europeo más ambicioso sobre movilidad urbana aérea

Seguro que más de un lector ha visto la película Blade Runner. En el film, los coches voladores surcan el cielo con la naturalidad que hoy un vehículo transita por una autopista. Lo que hasta hace poco era una ficción, cada vez está más cerca de convertirse en una realidad. Un escenario futuro que contará con la impronta de Jaén; con el sello de Villacarrillo.

El motivo se esconde en el Centro de Vuelos Experimentales situado en el municipio, conocido como centro Atlas. Acogerá los vuelos experimentales de taxis aéreos como parte del proyecto europeo más ambicioso sobre movilidad urbana aérea. El proyecto, que tendrá una duración de dos años, está liderado por la compañía Everis e involucra a 17 compañías e instituciones de Europa y Estados Unidos: Airbus, AirHub, Altitude Angel, ANRA Technologies, Boeing Research & Technology-Europe, FADA-CATEC, Cranfield University, EHang, ENAIRE, Gemeente Amsterdam, INECO, ITG, Jeppesen, NLR, Space53 y Tecnalia.

No es la única iniciativa de este tipo que hay en marcha. Las firmas Hyundai y Uber tienen la intención de crear un servicio de taxis aéreos, listo para despegar en Melbourne, Dallas y Los Ángeles en 2023.

La movilidad aérea urbana (Urban Air Mobility, UAM) es uno de los grandes retos de las ciudades, que se enfrentan a un cambio de paradigma en lo que a transporte de mercancías y personas se refiere. El objetivo es hacer las urbes más sostenibles e inteligentes, garantizando a su vez la integración segura de todo tipo de operaciones con drones altamente autónomos (robots aéreos). Y eso se probará en Villacarrillo.

El CATEC aportará su experiencia en el desarrollo de tecnología robótica aérea y liderará el desarrollo tecnológico de drones altamente autónomos e integrados en el espacio aéreo. Además, es líder de una de las tareas de AMU-LED relacionada con la definición de los requisitos de drones a partir de los escenarios de pruebas y los objetivos del proyecto. La tecnología de dron autónomo (robot aéreo) desarrollada en CATEC se validará además en los vuelos experimentales finales del proyecto (previstos para 2022), de los de mayor envergadura realizados hasta la fecha, y que tendrán lugar en España, Reino Unido y Países Bajos.

Además del CATEC, el Centro de Vuelos Experimentales Atlas, en Jaén, acogerá también vuelos experimentales de taxis aéreos dentro del proyecto AMU-LED, con lo que se demuestra una vez más el gran potencial que tiene este sector en Andalucía. 

AMU-LED incluirá pruebas reales y simulaciones de más de 100 horas de vuelo, combinando diferentes sistemas aéreos no tripulados y diferentes escenarios, casos de uso y aplicaciones. Se realizarán operaciones de taxi aéreo, transporte de carga, entrega de bienes y equipos médicos, inspección de infraestructuras, vigilancia policial y apoyo a servicios de emergencias. El proyecto explorará y demostrará los beneficios de la descongestión de las carreteras gracias a la movilidad aérea, así como las mejoras en el transporte de personas y bienes, la reducción y flexibilidad de los tiempos de trayecto y la disminución de la polución y accidentes de tráfico.

Los resultados de AMU-LED proporcionarán información muy valiosa a las autoridades reguladoras como la EASA, contribuyendo al desarrollo y establecimiento de regulaciones en el ámbito de la movilidad aérea urbana. AMU-LED es un proyecto H2020 de la Unión Europea enmarcado en SESAR Joint Undertaking (grant agreement No 101017702). El objetivo de SESAR es asegurar la modernización de la gestión del tráfico aéreo en Europa, donde la movilidad aérea urbana es una pieza clave. Ésta requiere de la creación de nuevos conceptos y regulaciones para diseñar, estructurar e industrializar un sistema que, además, sea sostenible e interoperable con el tráfico aéreo actual.