Despeñaperros se transforma: el parque natural duplicará su tamaño

Integrará áreas de gran valor ambiental como la Cascada de la Cimbarra y parte de las cuencas vinculadas al río Guarrizas

La Junta prepara una de las mayores reordenaciones ambientales de los últimos años en la provincia de Jaén. La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente ha elevado al Consejo de Gobierno un proyecto de decreto que no solo redefine la gestión del entorno de Despeñaperros, sino que prácticamente duplicará la superficie protegida del parque natural.

De esta manera, pasará de 7.649 a 15.510 hectáreas. Esto supone la incorporación de 7.861 nuevas hectáreas, integrará áreas de gran valor ambiental como la Cascada de la Cimbarra y parte de las cuencas vinculadas al río Guarrizas.

Además, el parque deja de limitarse al municipio de Santa Elena para extenderse a cinco términos municipales —Santa Elena, Aldeaquemada, Vilches, Navas de San Juan y Santisteban del Puerto—. Además, el 93% del territorio será de titularidad pública, lo que facilitará la gestión y las actuaciones de conservación.

Los terrenos que se suman al parque destacan por su relieve abrupto y su difícil acceso, factores que han favorecido la conservación de sus ecosistemas. En ellos se encuentran hábitats de interés comunitario, algunos prioritarios, así como especies protegidas a nivel europeo.

Uno de los avances más relevantes es la incorporación de ecosistemas fluviales de ribera, hasta ahora ausentes en el parque. Esta diversidad enriquecerá el conjunto natural y mejorará la resiliencia del espacio frente a los efectos del cambio climático.

Además, la ampliación refuerza la conectividad ecológica en Sierra Morena, un aspecto clave para especies amenazadas como el lince ibérico o el águila imperial ibérica. La continuidad entre hábitats permitirá mantener los flujos ecológicos y conectar con otros espacios de la Red Natura 2000 en Castilla-La Mancha.

El ámbito ampliado no solo destaca por su biodiversidad. También alberga un importante patrimonio cultural, como las pinturas rupestres, que aportan valor histórico y turístico al entorno.

En cuanto a los ecosistemas, el nuevo plan prioriza la conservación de formaciones clave del bosque mediterráneo: robledales, melojares, encinares, alcornocales, quejigares y dehesas, además de sistemas rocosos con vegetación especializada.

El proyecto de decreto incluye la aprobación de dos herramientas fundamentales: el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) y el Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG), que sustituirán a los vigentes desde 2004.