DE GROELANDIA A JAÉN: LA BATALLA POR LAS TIERRAS RARAS

Mientras Donald Trump vuelve a agitar el tablero internacional con su interés por Groenlandia y sus recursos minerales, una empresa australiana confirma en Jaén uno de los yacimientos de minerales críticos más prometedores de Europa

Donald Trump no para de sacudir el tablero internacional con sus reiteradas declaraciones sobre la conveniencia de que Estados Unidos controle Groenlandia. Bajo el discurso de la seguridad nacional frente a China y Rusia se esconde una realidad mucho más tangible. Se trata del dominio de las tierras raras y de los metales estratégicos que sostienen la industria militar, tecnológica y energética del siglo XXI. ¿Qué tiene que ver el mar de olivos jiennense en todo esto? Mucho más de lo que el lector se puede imaginar y que una empresa australiana ha sabido ver.

Pero mientras el foco mediático apunta al Ártico, una batalla mucho más silenciosa se libra desde el año pasado en el sur de Europa. En el noreste de la provincia de Jaén, la empresa australiana Osmond Resources desarrolla el Proyecto Orión EU Critical Minerals, una iniciativa minera que ha confirmado concentraciones excepcionales de titanio, circonio, hafnio y elementos de tierras raras en terrenos de Aldeaquemada, Castellar, Montizón y Santisteban del Puerto.

Los datos proceden de los informes técnicos publicados por la propia compañía a lo largo de 2025 y consultados por Lacontradejaén. En estos documentos se describe un yacimiento de grandes dimensiones, con una superficie cercana a los 228 kilómetros cuadrados y más de 750 cuadrículas mineras registradas en la provincia.

Los trabajos de perforación realizados durante el otoño han confirmado la existencia de capas continuas de cuarcita ricas en minerales pesados a más de cien metros de profundidad. En uno de los sondeos principales, los análisis de laboratorio detectaron concentraciones de titanio y circonio muy por encima de lo habitual en Europa, junto con valores significativos de hafnio y óxidos de tierras raras, hasta el punto de que la propia empresa habla de resultados “de clase mundial”.

La continuidad lateral de estas capas, verificada también mediante muestreos en superficie en barrancos próximos a los puntos de perforación, sugiere que no se trata de un hallazgo aislado, sino de un sistema mineral extenso y homogéneo, una característica clave para cualquier futura explotación industrial.

Desde la dirección de Osmond Resources se subraya que el proyecto se ha concebido desde el inicio para alimentar las cadenas de suministro europeas y norteamericanas. Se expande, pues, en un contexto en el que la Unión Europea importa actualmente la práctica totalidad de los minerales críticos que consume, en su mayoría procedentes de China.

POR QUÉ TRUMP MIRA AL HIELO DE GROELANDIA

El renovado interés de Trump por Groenlandia no es una extravagancia aislada. La isla, territorio autónomo de Dinamarca, concentra algunas de las mayores reservas potenciales de tierras raras, níquel, cobalto y otros metales esenciales para la transición energética. El deshielo progresivo está facilitando el acceso a formaciones geológicas que hasta hace pocos años permanecían ocultas bajo el hielo.

Ya en 2022, las propias autoridades groenlandesas y danesas reconocieron públicamente que el subsuelo de la isla podría convertirse en uno de los pilares minerales del mundo occidental. Para Washington, estos materiales son tan estratégicos como el petróleo lo fue en el siglo XX: sin ellos no hay misiles, satélites, radares, microchips, baterías ni motores eléctricos.

Ese mismo razonamiento explica por qué Bruselas observa con atención proyectos como el de Jaén. El titanio es imprescindible para la industria aeroespacial y médica; el circonio y el hafnio son claves en tecnologías nucleares y aleaciones avanzadas; y las tierras raras resultan insustituibles para aerogeneradores, vehículos eléctricos y sistemas de defensa modernos. El proyecto Orión alberga precisamente este conjunto de minerales catalogados como críticos por la Unión Europea.

De esta manera, el avance del proyecto es rápido para los estándares del sector minero. Osmond prevé definir su primer recurso mineral certificado internacionalmente durante el primer semestre de 2026 y completar en los meses siguientes los estudios metalúrgicos y el análisis preliminar de viabilidad económica. Para financiar esta fase ha puesto en marcha una ampliación de capital de 6,6 millones de dólares australianos, destinada íntegramente a los trabajos en Jaén.

Si las previsiones se confirman, la provincia podría convertirse en uno de los principales nodos europeos de suministro de minerales estratégicos. Esto supondría la atracción de inversión extranjera, empleo técnico cualificado y una diversificación productiva inédita en una economía históricamente dominada por el olivar.

Sin embargo, el proyecto no está exento de complejidad. Parte del área investigada se superpone con la Zona Especial de Conservación de las cuencas del Rumblar, Guadalén y Guadalmena. Esto obliga a evaluaciones ambientales estrictas y previsiblemente abrirá un debate social y político sobre el equilibrio entre desarrollo industrial y protección del territorio.

Mientras Trump sueña con controlar los tesoros minerales ocultos bajo el hielo de Groenlandia, bajo la tierra rojiza de Sierra Morena emerge una realidad que hasta hace poco parecía impensable: Jaén podría convertirse en una pieza estratégica de la nueva economía global. Una provincia agrícola llamada a desempeñar, quizá, un papel inesperado en la silenciosa guerra mundial por los recursos que definirán el poder en las próximas décadas.