Jaén debate el auge del biometano en pleno conflicto social

La provincia acoge una jornada científica y divulgativa en un contexto marcado por la proliferación de proyectos y la creciente contestación ciudadana

Jaén se convertirá mañana, 13 de enero, en el escenario de un debate que va mucho más allá de lo técnico. La jornada “Biometano: una visión científica y social” reunirá en la capital a algunos de los principales expertos universitarios del país para analizar el papel de este gas renovable en la transición energética, pero también sus implicaciones ambientales, agrícolas y sociales en una provincial donde el asunto ha pasado, en pocos meses, del relativo desconocimiento a ocupar titulares y generar movilización vecinal.

No es casualidad. En Jaén hay actualmente alrededor de una veintena de proyectos de plantas de biogás y biometano en distintas fases de tramitación, muchos de ellos concentrados en zonas rurales y periurbanas. Municipios como Andújar, Mengíbar o la pedanía jiennense de Las Infantas han visto surgir plataformas ciudadanas contrarias a estas instalaciones, preocupadas por posibles impactos en la salud, los olores, el tráfico pesado o la degradación del entorno.

En este contexto de tensión creciente, la jornada, organizada por el medio especializado GasRenovable.com, pretende abrir un espacio de análisis basado en datos y evidencia científica. Su responsable, Yolanda Ávila, resume así el momento que atraviesa el sector: “Confluyen la urgencia climática, la transformación del modelo energético y la necesidad de una economía más circular, pero también una creciente desinformación”. A su juicio, el principal reto ya no es solo tecnológico o regulatorio, sino “algo más profundo y determinante: la batalla del relato público y la aceptación social”.

Entre los ponentes figuran nombres destacados del ámbito universitario, como Xavier Flotats, profesor emérito de la Universidad Politécnica de Cataluña; Pedro Antonio García Encina, catedrático de la Universidad de Valladolid y especialista en tecnologías ambientales; y José Antonio La Cal, doctor e investigador de la Universidad de Jaén, considerado un referente nacional en tecnologías de biogás.

Junto a ellos, se abordarán algunos de los puntos que más inquietud generan entre la población. Uno de ellos es la gestión de los olores, un factor clave en la percepción social de estas instalaciones, que será analizado por Mª Ángeles Martín Santos, catedrática de la Universidad de Córdoba.

Otro de los ejes será el papel del digestato, el residuo resultante del proceso de producción del biogás, y su posible uso como fertilizante orgánico para mejorar los suelos del olivar. Esta cuestión, de enorme relevancia en la principal provincia olivarera del mundo, será desarrollada por Antonio J. Manzaneda Ávila, profesor de la Universidad de Jaén y coordinador del proyecto europeo Soil O-Live.

La jornada también pondrá el foco en aspectos muy ligados a la realidad económica jiennense. Entre ellos, el llamado upgrading del biogás —el proceso para convertirlo en biometano apto para inyectarse en la red de gas— y el potencial del alperujo, el residuo semisólido de la producción de aceite de oliva, como materia prima para generar energía renovable.

Para una provincia con cientos de almazaras y un volumen ingente de subproductos agrícolas, este enfoque conecta directamente con el discurso de la economía circular: convertir un problema ambiental en un recurso energético y, potencialmente, en una fuente de ingresos y empleo rural.

La propia Yolanda Ávila abrirá el encuentro con una ponencia centrada en la comunicación del sector. Bajo la idea de “comunicar con propósito”, defenderá que la falta de información clara y accesible está alimentando miedos y rechazo social que, en muchos casos, no se corresponden con los datos técnicos disponibles.

La cita coincide además con el primer aniversario de la Alianza Andaluza por el Biogás y el Biometano, una iniciativa público-privada impulsada por la Junta de Andalucía y anunciada en su día por el presidente Juanma Moreno. La alianza agrupa a cerca de 90 entidades, entre empresas, universidades y centros tecnológicos, y simboliza la apuesta institucional por este vector energético.

Un año después, el panorama es de claroscuros. Mientras administraciones y sector destacan su potencial para reducir emisiones, gestionar residuos y dinamizar el medio rural, colectivos vecinales y ecologistas reclaman mayor planificación, estudios acumulativos de impacto y garantías ambientales antes de autorizar nuevos proyectos.

El interés por la jornada refleja la magnitud del debate: el aforo presencial ya está completo y la organización ha optado por habilitar la retransmisión en streaming para ampliar el acceso.