"El Jaén CB trabaja para que el baloncesto crezca en la provincia"

José María Comas Hermoso (Jaén, 1974) preside el Jaén CB Paraíso Interior desde el año 2023, si bien lleva más de una década remando a favor del club. Este año la entidad conmemorará el 35 aniversario con el esplendor de la cantera —hay más de una veintena de equipos con jugadores en edades formativos— y con el sénior buscando repetir el reto del playoff para subir de categoría.

Comas, que atiende a este periódico en la sede de 7TV, hace un repaso de los retos de la entidad, representada ahora por un hombre que conoce bien el sector privado. El objetivo, subraya el jiennense, es precisamente que el club sea tan eficiente y profesional como una empresa. Además, la diretiva una vocación de ir más allá de la ciudad y conectar con la provincia que augura más protagonismo para el baloncesto y para el deporte en la sociedad jiennense.

—Lo primero, ¿qué tal ve al sénior con la primera vuelta completada?

—Lo veo muy bien. El equipo se ha repuesto de un principio complicado en el que no nos salían las cosas. Y ahora mismo estamos en una dinámica positiva, de crecimiento. El equipo está fuerte, compitiendo bien, aunque es cierto que tenemos nuestros altibajos dentro de los propios partidos, pero detecto confianza e ilusión. Veo a los jugadores muy comprometidos y con muchas ganas de seguir creciendo.

—¿Qué cree que hace falta mejorar y qué le está gustando más?

—Quizá al equipo le falta en ciertos momentos un poco de continuidad. Hacer un partido completo de principio a fin. Como digo, hay cuartos fantásticos y otros en cambio nos cuesta mantener la intensidad. Nuestros partidos a veces se complican por este motivo. Los marcadores que arroja el Jaén CB no son de ganar de 40 ni de 30, salvo el que jugamos en casa contra La Línea de la Concepción. Y lo que destaco es que si somos capaces de ser regulares todo el partido, podemos ganar a cualquiera. Tenemos un grupo muy unido, joven y en crecimiento cada año.

—El reto es jugar el playoff de ascenso, aunque no sé si alguien lo sienten como una obligación.

—Lo que pasa es que nos pusimos el techo muy alto. Somos ambiciosos. Cuando empezó la temporada, queríamos que los jugadores siguieran creciendo y el objetivo era estar arriba. Como ya has jugado un año en playoff, lo que quería es volver. Y quizá eso nos pudo al principio. Me acuerdo del primer partido ante Melilla, que íbamos ganando de forma cómoda. No supimos cerrarlo y nos hizo daño. Cuando te pones las expectativas altas llegan otros problemas. Aquella derrota supuso un bajón de moral y luego pierdes en casa, que prácticamente no había pasado en todos los años que llevamos en la categoría. Nos costó, igual que el año pasado, que tuvimos un comienzo parecido.

Claro que queremos seguir creciendo y vamos a pelear por estar arriba hasta las últimas jornadas. Queremos jugar el playoff, y ahora con los resultados de los primeros cuatro partidos es más complicado, ya que no dependemos de nosotros mismos. Nos estamos acercando.

—¿Cómo valora el trabajo de Berni Castillo al frente del primer equipo?

—Berni, 'Chache' y Javi están haciendo un gran trabajo, forman un cuerpo técnico espectacular, clave para entender los éxitos del año pasado. Trabajan muy bien y son fundamentales para que los jugadores crezcan técnica e individualmente. Tienen un potencial enorme. Los técnicos lo están logrando, porque cada día uno de ellos da un paso más. Estoy viajando con el equipo a todos los desplazamientos y compruebo cómo mejoran jornada tras jornada, incluso los que tienen menos minutos. Si se fija en la plantilla y en las estadísticas, cada vez hay jugadores que aportan más rendimiento. Todo es gracias al trabajo del cuerpo técnico.

"CELEBRAREMOS EL 35 ANIVERSARIO A LO GRANDE"

—Es un año especial por el 35 aniversario del Jaén CB. ¿Qué eventos puede adelantar?

—Teníamos eventos programados para el pasado mes de diciembre, pero debido al fallecimiento de nuestro queridísimo José Antonio (anterior responsable de comunicación) hemos tenido que aplazar todo. Es un año muy especial, pero hemos perdido a Curro y a José Antonio, y ha habido un frenazo. Pasadas las fiestas, nos toca reprogramar lo que estaba previsto para finales de año. El 35 aniversario será a lo grande. Tenemos una gala a final de temporada, que será el momento estrella de las celebraciones.

También queremos hacer un partido conmemorativo y además continuaremos con el tradicional tres por tres, que no se hizo a final del año pasado. Será un evento emotivo con nuestros jugadores y simpatizantes. Ojalá que sea con toda la ciudad y con toda la provincia volcada con la gala, con el partido conmemorativo y con el tres por tres. Se lo dedicaremos a estas dos personas especialmente y a quienes día a día impulsan la vida del club.

—La cantera es un pilar de la entidad. ¿Cuántos jugadores en edades formativos tienen ahora y qué futuro les aguarda?

—Tenemos 23 equipos de cantera federados, a parte de las escuelas deportivas, que les hemos dado un impulso yéndonos fuera de la provincia. Al principio es un poco difícil, pero lo estamos haciendo con mucha ilusión y con las ganas de que seamos más y tengamos presencia en municipios cercanos como Mancha Real o La Guardia, así como en otros pueblos que también tenemos en la cabeza.

Con la cantera estamos encantados. Tres de nuestros jugadores han participado recientemente en el campeonato de selecciones provinciales minimasculino, y Manuel Peña, del minimasculino, está convocado para la selección andaluza. Todo esto refuerza el trabajo que hacemos desde la dirección deportiva hasta los entrenadores. El reto pasa por tener mejores recursos y mejores preparadores para seguir creciendo y que el máximo número de jugadores acabe en los equipos séniors.

—¿Por qué dio el paso de ser presidente?

—Ya son muchos años trabajando en el club. Hace año y medio había que dar el paso tras el mandato de la anterior directiva, estructura en la que yo era vicepresidente. La persona que era el máximo representante del club decidió que no continuaba, y yo hablé con las personas que estaban alrededor y con las que llevo trabajando durante años, y les ofrecí seguir haciéndolo para un proyecto más ambicioso. Me encontré con una respuesta magnífica por parte de las personas que ahora están en el organigrama. Hablo de Francis, Melchor, Javier, Alfonso o Adrián, por citar algunos. Hemos sumado efectivos gracias a un grupo de voluntarios que ayuda mucho en el día a día y estamos profesionalizando cada una de las áreas, desde la comunicación hasta la administración. Di el paso y aquí estamos, trabajando para que cada vez más niños y niñas jueguen al baloncesto en la ciudad y en la provincia. Buscamos que el baloncesto crezca.

"EL DEPORTE ES UN PILAR PARA EL CRECIMIENTO"

—¿Y qué le llevó al baloncesto?

—Es una buena pregunta, aunque la respuesta es sencilla. Soy de una generación que ha jugado a todos los deportes, absolutamente a todos: fútbol, baloncesto, balonmano, tenis... Yo tuve la suerte de destacar algo más en tenis y en balonmano. Sin embargo era muy malo en fútbol y en baloncesto. Nunca perdí el hilo, pero me vinculé más al baloncesto cuando mi hija se incorporó al club. Era premini. Desde ese momento empecé a seguir más a fondo la trayectoria del Jaén CB. Al final, por compromiso eché una mano en la entidad, y recuerdo que me estrené como delegado de uno de los equipos. Entonces estaba de presidenta Isabel Miralles, quien me animó a participar. Desde ese momento una cosa llevó a la otra y ahí me incorporé. El motivo fue familiar, por mi hija.

—Trabaja en el ámbito de Recursos Humanos. ¿Qué ha aprendido de su profesión extrapolable a su labor en el club?

—Muchísimas cosas. En mi puesto de trabajo, que comprende la dirección, aprendo desde diseñar un plan estratégico hasta la orientación a un resultado final, a nivel económico y extrapolable en el ámbito de la organización deportiva. Uno hace pautas para crear sinergias a fin de que toda la actividad funcione bien. Ser directivo en una empresa permite definir objetivos, oportunidades y debilidades, y eso te da una visión de qué quieres hacer.

—Un club es como una empresa.

—Efectivamente. Desde hace años creo que el Jaén CB debe tomar decisiones en cuanto a la estructura, para que sea cada vez más profesional. El mundo de la empresa privada me ha enseñado que no todo tiene que estar dentro de la organización; hay cosas que puedes externalizar para lograr precisamente ese grado de especialización. Cada cual debe hacer su parte. Por ejemplo, si una empresa es experta en comunicación, por qué no externalizar ese servicio en lugar de una estructura dentro del club con tres o cuatro personas para ese ámbito.

Es muy importante que la entidad sepa dónde quiere ir. Si le das la comunicación a una empresa, pero no le indicas cuál es el discurso, al final la empresa comunicará en función de sus valores o su forma de trabajar. Hay que definir muy bien qué es lo que quieres y cómo quieres hacerlo.

—Usted es de Jaén de toda la vida. ¿Es optimista con el futuro de la ciudad?

—Creo que Jaén está en un momento muy importante porque estamos en un contexto de sinergia positiva. Realmente lo creo. No sólo la capital, sino la provincia. Hay muchos proyectos puestos en marcha, y el Cetedex es el más mediático. El año 2025 se ha despertado con crecimiento, trabajo, oferta y demanda. Hay muchas posibilidades, si bien Jaén capital tiene hándicaps por solventar. El más evidente es la falta de recursos del Ayuntamiento. Pero aun así tenemos una gran oportunidad, porque hay proyectos ambiciosos que se pueden consolidar y que generarán riqueza. Jaén ciudad no puede funcionar sola, sino dentro del entorno de la provincia. Y si la provincia tiene muchísimas posibilidades de crecimiento, se avecinan tiempos beneficiosos.

Además, el baloncesto tiene que ser uno de los pilares. El deporte, en general. Será clave para el desarrollo de la ciudad, y lo hemos visto con la 'San Antón', que genera riqueza. Necesitamos hoteles e infraestructuras. Estamos en un punto en el que Jaén debe explosionar. Y tenemos que estar ahí para ayudar.

Fotos y vídeo: Fran Cano.