Santiago Wills, el cronista del jaguar que llegará a Frailes

El reportero colombiano gana la Beca Michaels Jacobs de crónica viajera con el libro de reportajes 'La sombra del jaguar'

Reconoce el reportero Santiago Wills (Colombia, 1988) que lo suyo con el jaguar ya está provocando las bromas de amigos y colegas, porque es hasta la fecha uno de sus grandes temas literarios. Wills acaba de ganar la Beca Michael Jacobs de periodismo narrativo, impulsada por The Michael Jacobs Foundation for Travel Writings con el apoyo de la Fundación Gabo de Periodismo, con un trabajo que ahonda en un animal cargado de simbolismo. El título del libro que verá la luz el año que viene es La sombra del jaguar.

"Quiero contar las facetas del jaguar desde el punto de vista biológico y también la parte cultural, que aún pervive y está vinculada a los paramilitares colombianos y mexicanos que lo tenían de mascota", cuenta a este medio vía conversación telefónica desde Colombia.

La previsión del periodista es dividir el libro en cinco crónicas que aborden la investigación del jaguar; la simbología de poder para los soldados; el tráfico ilegal; el prisma arqueológico y cultural sobre las culturas que reverenciaron al animal, y también quiere dedicar un reportaje a las pinturas rupestres que hay en el Parque Nacional Natural Sierra de Chiribiquete, con la ayuda del investigador Carlos Castaño Uribe.

EL PODER DE LA CRÓNICA EN LATINOAMÉRICA

Santiago Wills ha publicado crónicas y perfiles en publicaciones conocidas por su apuesta por el periodismo narrativo, principalmente en Latinoamérica. Son los casos de El Malpensante, Soho y Vice (Colombia), Gatopardo (México) y la extinta Etiqueta Negra (Perú). "Este tipo de periodismo cada vez es más difícil, porque no hay tantos medios que estén dispuestos a financiar los recursos que necesita", expresa.

Cuenta que ahora sólo publica una crónica al año cuya investigación costea con fondos de becas. Wills no trabajaría en una Redacción de un periódico, dice, porque cuando se mete en un tema le gusta leer "cinco o seis libros" antes de sentarse a escribir. "Lo que siempre me ha interesado es escribir", subraya. Combina su labor de reportero con el trabajo diario en el Instituto Colombiano para la Evaluación de la Educación, en Colombia.

Wills confía en viajar a Frailes a finales de año y seguir el paso de anteriores ganadores de la beca, como son Álex Ayala, Federico Bianchini, Diego Cobo y Sabrina Duque, que disfrutaron con la estancia en el Asno Azul (Ribera Baja) como parte del premio de la beca. La Fundación Inquietarte y la asociación Maelse facilitan el recurso del alojamiento a los autores. Sólo el británico J. S. Tennant, ganador el año pasado, no pudo disfrutar de la estancia.

El colombiano también ha probado con la ficción, pues publicará a mitad de 2021 la novela Jaguar, semifinalista del Premio Herralde (Anagrama) del año pasado. Ha redescubierto su país con la lectura de El ladrón de recuerdos, de Michael Jacobs, y está deseando conocer el sur de Andalucía, donde nunca ha estado. Deberá, cómo no, leer también La fábrica de la luz, la obra de Jacobs sobre su amor con Frailes.