Una impactante bola de fuego cruza el cielo de Jaén

El observatorio de Calar Alto de Almería capta al bólido, provocado por las gemínidas, a su paso por el cielo de la provincia

Los detectores del Observatorio Astronómico de Calar Alto, ubicado en la Sierra de Filabres (Almería), han registrado esta madrugada una "espectacular" bola de fuego que ha surcado los cielos de la provincia provocada por las gemínidas. Esta lluvia de estrellas representa uno de los espectáculos astronómicos más brillantes, hermosos y regulares del año para ser contemplados a simple vista. 

La velocidad del bólido fue de unos 122.000 kilómetros hora, comenzando a una altitud de 100 kilómetros sobre Jaén. Su trayectoria le llevó en dirección noreste para finalizar, sobre la misma provincia, a una altitud estimada de unos 38 kilómetros. El fenómeno fue captado por los observatorios astronómicos La Hita (Toledo), La Sagra (Granada), Huelva y Sevilla, según ha informado la Fundación AstroHita. 

Estos detectores trabajan en el marco del 'Proyecto SMART', que persigue monitorizar continuamente el cielo con el fin de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.

El origen de esta lluvia de estrellas, que fue observada por primera vez en 1862, es el asteroide Faetón. Se produce como consecuencia de la colisión contra la atmósfera terrestre de pequeños fragmentos de roca desprendidos del asteroide. La mayoría de estos fragmentos son tan pequeños como un grano de arena y producen estrellas fugaces al entrar en la atmósfera a más de 122.000 kilómetros por hora. Los fragmentos de roca de mayor tamaño (más grandes que una nuez) son los que generan bolas de fuego como las observadas la pasada madrugada.

Las gemínidas pueden verse todos los años entre el 4 y el 17 de diciembre. Su máxima actividad en 2018 ha tenido lugar en la noche del 13 al 14 de diciembre, momento en el que miles de estrellas fugaces han podido ser registradas desde los distintos observatorios implicados en el proyecto Smart. Aunque esta actividad irá bajando a partir de este viernes, el número de estrellas fugaces que podrán verse durante las próximas noches continuará siendo significativo.